微软AOL鏖战即时通讯市场

如果仅从Web服务这一点来看的话，微软与AOL在即时通讯市场的竞争在2003年之前便可分出胜负，而战败方有可能从该领域消声匿迹。

美国Gartner 公司于当地时间5月1日发表了有关即时通讯(IM)市场的调查结果，IM用户将由现在的0.23亿人迅速扩大至2003年的1.8亿。目前AOL的IM服务以52%的个人用户和51%的企业用户在市场份额上继续保持着IM的领先地位。与之对抗的美国微软的相应份额分别为36%和40%。但个人用户中的大多数都在使用双方的IM服务。

Gartner公司执行副总裁David Smith指出：“到目前为 止，作为一种品牌越早被用户接受，就越占据优势—这一先行者得益的法则已是有目共睹的”。Gartner公司的调查报告显示， IM用户的迅速增加将使IM领域的竞争越演越烈，而微软与AOL的竞争也将围绕IM的市场份额变得越来越激烈。

谈到两者之间的竞争，较有代表性的就是IM软件的标准之争，因为使用这个软件的实际人数是非常重要的竞争指数。当2000年7月微软推出自己的IM软件之后，其最大的特点就是可以和美国在线的AIM互通消息的。但美国在线随即修改了通信协议，每个使用微软IM软件的用户在向AIM发送消息时会接到警告信息。紧接着，微软再次修改本身协议接入，美国在线也跟着修改，如此反复有大约3次。美国在线在这方面的优势非常明显。由于它的IM软件进入市场较早，因先入为主的关系，美国在线所拥有的IM用户早些时候就达到了1.4亿万之多。

如果说，AOL在市场营销方面略胜一筹，那微软则在技术力量方面领先一步，如果仅从Web服务这一点来看的话，微软与AOL之间的竞争在2003年之前便可分出胜负，落败一方有可能从该领域消声匿迹。早在几个月前，微软就向外界宣布，它将把MSNMessenger服务与移动设备进行集成，并还准备预装在下一代 WinCE设备中，同时还将在近期推出苹果电脑版本的MSNMessenger服务网站，以及将在NET战略的核心技术—目前正在进行开发的Web服务平台“HailStorm”中嵌入IM。微软还将通过功能扩展、以IM作为ID工具来支持股票交易、在线购物、企业采购等电子商务运作。微软采取的这一系列步骤，将使得MSNMessenger充斥在各个因特网的角落，真正拉开与AOL的进行肉搏之战的局面。

对此Garten公司的看法是，今后的发展趋势将不再适用先行者领先的定式，Smith说， “这就与美国福特和美国克莱斯勒谁先开发出装配线是同样的道理。现在尽管美国在线公司在市场营销方面先行一步，但立志追赶的微软公司则在技术力量和Web服务的远见卓识上颇有优势”。

Gartner公司分析师Neil MacDonald 指出，“用户在选择服务时，首先考虑的肯定是银行账户信息、社会保险号码以及各种交易信息等个人隐私由‘谁’来管理”。Gartner公司认为微软公司必须强化可靠性、安全和实用性方面的服务，在这方面用户的评价不高。尤其是对于Web服务和交易量的大半通过微软公司来进行，很多用户对此表现得举棋不定。

另一方面，Gartner公司认为美国在线要保住现在的优势就应该在功能的提高和技术的的强化上加大投入。美国在线只有提高和强化其Web服务的功能，才能留住现有的用户。

【互联网周刊消息】 2001/05/17

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